Eerst het belangrijkste: Kies altijd voor rittens van hetzelfde geslacht. Maak dan de keus welk geslacht, dat is maar net aan wat voor soort karakter je de voorkeur geeft. Hiermee voorkom je (oeps)nestjes, de opvangcentra zitten al vol genoeg en als je er geen verstand van hebt kan het ook heel gevaarlijk zijn voor moeder en rittens. Let er ook op dat ze bij aanschaf alleen bij hetzelfde geslacht zitten, anders kun je een zwanger vrouwtje mee naar huis nemen en op die manier ongewild met een nestje te maken krijgen.

Mannetjes: Een mannetjesrat is rustiger en aanhankelijker dan een vrouwtje. Het is vaak echt een luie dweil en zit graag bij het baasje in de nek of op schoot (Niet elke man is een lui beest, maar over het algemeen wel). Een mannetje is wel iets minder zindelijk dan een vrouwtje en ze ruiken ook sterker, maar als je het hok regelmatig schoonmaakt, valt dat wel mee. Ze kunnen af en toe wat urine spoortjes achterlaten als ze lopen. Dit doet niet elke rat. Veel mensen vinden het een nadeel dat de geslachtsorganen van een mannetje zo duidelijk te zien zijn, maar dat is een kwestie van wennen.

Vrouwtjes: Vrouwtjes zijn nieuwsgieriger en ondernemender en kunnen niet lang stil zitten. Doordat ze constant op onderzoek uit zijn maken ze wel vaak dingen mee en moet je vaker om ze lachen dan bij mannetjes. Allebei de geslachten zijn heel tam en bijten dan alleen als ze heel erg in de knel zitten. Mits ze dus bij een goed adres gehaald worden.

Mannetjes zijn duidelijk van vrouwtjes te onderscheiden, ook als rittens zijnde. Mannen hebben duidelijk zichbare ballen.

Ratten zijn groepsdieren. Houdt er rekening mee dat kinderen hun huisdieren in het begin heel leuk vinden en alle aandacht geven, maar dat dit al snel minder wordt, waardoor het grootste deel van de verzorging vaak aan de ouders wordt overgelaten. Als je ratten als huisdier hebt zijn ze helemaal afhankelijk van je wat betreft eten, drinken, het hok schoonhouden en de aandacht die ze krijgen, dus denk niet te licht over de aanschaf. Heel vaak maak ik het mee in de opvang dat er afstand wordt gedaan van ratten omdat de kinderen er niet meer naar omkijken.

Een rat is een roedel(groeps)dier en ze moeten minimaal met zijn tweeën in een hok zitten, anders verpieterd hij en kan zelfs agressief worden. Je kunt hem nog zoveel aandacht geven, een soortgenoot is niet te vervangen. Ook verzorgen ze elkaar en houden de rangordes in stand. Het betekent ook niet dat als je meerdere ratten in een hok hebt, je ze geen aandacht hoeft te geven, dit is altijd nodig. Het is juist leuk als een rat zich aan je gaat hechten en naar je toe komt als je zijn aandacht trekt. Dit gebeurt alleen als je iedere dag tijd met hem/haar doorbrengt. Vaak is het beter om twee rittens aan te schaffen. Rittens hebben een leeftijdsgenootje nodig. Oudere (luie) mannen vinden het niet leuk als er de hele dag een nieuw ritten op hun klimt en heel druk is. Als je er twee neemt gaan de rittens met elkaar spelen en laten de oudere dieren wat meer met rust. Hierdoor worden de nieuwe kooigenootjes makkelijker geaccepteerd. De grens van het leeftijdsverschil ligt in mijn ogen bij mannen op 4 maanden en bij vrouwtjes op 5 maanden, maar dat is wel het maximum, een kleiner verschil is beter.